В памяти пожилых людей хранятся мрачные воспоминания о малярии. С далеких времен она известна как болотная лихорадка. Протекая приступами высокой температуры и озноба с потрясающей дрожью, малярия приводила к малокровию, поражению печени, селезенки и упадку сил, причем, нередко заканчивалась смертью больных. Тысячи лет примечалась приуроченность болезни к влажным местностям. Однако народ испокон века селился вблизи водоемов и платил за это ценой здоровья. Древнее поверье гласило: люди болеют от болотных испарений. Лишь в конце ХIХ века ученые в крови больных нашли возбудителей - плазмодий (одноклеточные паразиты), которые передаются комарами. В 20-х годах в стране заболевало до 12,5 млн. и погибало до 62 тыс. человек в год. Малярия сдерживала развитие производительных сил.
Первый, кто задумался и вошел в ЦК ВКП(б) и правительство с идеей повсеместной борьбы с малярией, был доктор П.Г. Сергиев. Задача сложная: мало специалистов, недостаток медикаментов и других средств борьбы, не было опыта крупномасштабной работы подобного рода и т.д. П.Г. Сергиев, будучи заместителем директора института малярии, подготовил научно обоснованный план и в 1932 г. внес его в правительство Союза, которое, рассмотрев предложение, приняло постановление. Согласно постановлению, предусматривалось финансирование работ, расширение сети малярийных станций, обеспечение их медикаментами и средствами борьбы с комарами, усиление научных исследований, подготовка и переподготовка врачей-малариологов, разработка и внедрение научных достижений в практику, пропаганда знаний о профилактике малярии и т.д.
Итак, борьба с малярией поднята на государственный уровень. Но Великая Отечественная война задержала намеченные работы. В стране не хватало лекарств. Часть из них закупали за границей. Здоровье больных зависело от импорта лекарств и межгосударственных отношений. По предложению П.Г. Сергиева был построен фармзавод “Акрихин”, и страна стала менее зависимой от импорта лекарств.
Борьба с маларией оказалась сложной. В отдельных очагах происходили рецидивы вспышек болезни. В целом на осуществление плана ушло 30 лет. К 1952 году малярия как массовое заболевание была побеждена. А к 60 г. население страны полностью освобождено от болезни. Страна покончила с печальным наследием тысячелетий.
Деятельность ученого не ограничилась малярией. Известны его труды в изучении кори, японского энцефалита на Дальнем Востоке, москитов и лихорадки паппатачи. П.Г. Сергиев организует изучение биологии клещей и других переносчиков заразных болезней, предлагает новые реппеленты для отпугивания кровососущих насекомых, участвует в изучении и испытании антибиотиков, организует изучение токсической ангины, которая во время войны ириняла массовый характер, возглавляет комитет по борьбе с гельминтозами населения. Словом, диапазон ученого необыкновенно широк.
Освобождение огромной страны от малярии не имеет себе равного в мире по масштабам опыта.
Петр Григорьевич Родился в селе Сретенье Котельничского уезда 11 июля 1893 года. Однако, семья жил в г. Вятке. Отец - учитель губернской гимназии. В те годы семья на лето выезжала в Сретенье, где жил брат отца, местный священник. Отсюда детство Петра тесно связано со Сретеньем. Мальчик учился, причем очень прилежно, в Вятской гимназии. Высшее медицинское образование его протекало в Петербургской военно-медицинской академии, Юрьевском (Эстония), а затем Казанском университетах.
Медицинская практика врача началась в бурное революционное время полковым врачом Красной армии и продолжалась начальником санитарного управления Западно-Сибирского военного округа. Там П.Г. Сергиев вступил в партию большевиков. Затем он назначается врачом полпредства в Афганистане. В 1927 году его приглашают в Москву, в институт малярии (ныне институт медицинской паразитологии и тропической медицины). В институте сложился его профиль доктора-малариолога, паразитолога широкого плана и эпидемиолога.
Через год П.Г. Сергиев едет в научную командировку во Францию, Италию и Испанию для знакомства с работой паразитологических учреждений. По возвращеии в Москву он назначается заместителем директора, а вскоре директором института. Деятельность нового руководителя начинается с укомплектования штата квалифицированными кадрами. Он окружает себя способными специалистами, поддерживает выдвижение и рост талантливых молодых врачей, поощряет развитие научного творчества и ведет преподавательскую работу.
В 1937 году его назначают наркомом здравоохранения РСФСР, а затем начальником отдела борьбы с малярией в союзном наркомате. В 1944 г. доктора избирают действительным членом Академии медицинских наук, а позже - вице-президентом Академии. Однако все это время он сохраняет за собой руководство Институтом.
Заслуги П. Г. Сергиева были высоко оценены: за избавление населения страны от малярии и другие достижения он в год 70-летия удостоен звания Героя Социалистического Труда и дважды - лауреата Государственной премии СССР, награжден орденами Ленина и Трудового Красного Знамени.
П. Г. Сергиев представлял отечественную медицинскую науку на международных форумах, состоял почетным членом Венгерской академии наук, Бельгийского общества тропической медицины. Ему присуждена международная премия имени Дарлинга. 15 лет состоял членом Всемирной организации здравоохранения.
Прожил ученый 80 лет. Скончался 12 июля 1973 года в Москве. Ученики и сотрудники тепло вспоминают о нем как о человеке отзывчивой души: легко откликался на личные нужды и помогал им, ценил у окружающих способность, правдивость и деловитость. К тому же отличался удивительной смелостью: в 1937-1938 годах выступал за спасение сотрудников от незаконных политических обвинений и репрессий.
Во время одной из встреч я беседовал с академиком Сергиевым о Вятке. Он с сожалением упрекал себя: тысячи неотложных дел, захлестывая личную жизнь, мешали навестить родной край Сретенье.
Теперь Россия не знает малярии. Этим благополучием она обязана П. Г. Сергиеву.
(Исторический очерк из книги Г.А. Котельникова "С любовью к Родине моей")
