Родился он в Алтайском крае в 1919 году. С 1939 года был призван в Красную Армию Енисейским РВК Красноярского края. В Великой Отечественной войне Иван Иосифович принимал участие с 17 ноября 1941 года.
Особенно памятны у него события военного времени.
- Под Москвой был разгром немцев, кровавый бой до рукопашной схватки. 239 стрелковая дивизия обескровилась. Брянские болота, партизаны. Пополнение получили. Дивизию отправили в прорыв блокады Ленинграда. Ранен был под Ленинградом, 5-я ГЭС, зимой в болотах.
За этот героический бой Иван был представлен к награде. Вот выдержка из наградного листа капитана, помощника начальника политотдела по работе среди комсомольцев 239 стрелковой дивизии:
-В период боёв на Волховском участке фронта с 12 по 22.1. 43 года тов. Кушнарёв непрерывно находился в боевых порядках наступающих частей 239 СД. В период атаки рабочего посёлка №5 ворвался в посёлок в числе передовых бойцов и командиров. Очищая посёлок уничтожил до 12 фашистских солдат и офицеров. В Виду ряда неудачных атак на рабочий посёлок №6 наступающие залегли в 80-100 метрах. Для наведения порядка и усиления парт политработы т. Кушнарёв был направлен как представитель политотдела в 817 СП. Перед атакой собрал отставших и отбившихся от своих частей бойцов и мл. командиров и повёл в решительную атаку на врага. В посёлок ворвался в числе передовых и занял ДЗОТ. В период контратаки противника группа под командованием Кушнарёва из ДЗОТА истребили 7 гитлеровцев. 22.1.43 г. капитан Кушнарёв с тремя бойцами вступил в бой против 17 фашистских автоматчиков. В решительной схватке, когда красноармейцы вышли из строя он один продолжал сражаться до тех пор пока не осталось патронов. Увидев на поле боя станковый пулемёт тов. Кушнарёв отстреливаясь пошёл к нему, а затем открыв меткий пулемётный огонь рассеял, а частью уничтожил наседавших фашистов. В этом единоборстве он истребил 4 гитлеровских автоматчика. Стойкостью и личным героизмом капитана тов. Кушнарёва позволило удержать отвоёванную у противника территорию и отбросить просочившихся в нашу оборону группу вражеских автоматчиков. В этом бою тов. Кушнарёв был ранен в ногу.
За проявленные в боях стойкость, мужество и инициативность капитана Кушнарёва наградили орденом Красной звезды. Это была его первая награда. Интересное совпадение, статут ордена учрежден Постановлением Президиума ЦИК СССР от 5 мая 1930 года, в день его рождения.
- В госпитале пытались мне сохранить ногу, стали вытягивать, так как молодой ещё был, всего 23 года. Но пришлось отнять. После операции думали, что я умер. Положили в подвал на плащ палатку. Пошли солдаты с фонариком, я шевельнулся. Они подумали, что крысы. Вместе с ними пошёл старик. Наступили мне на руку, я голос подал.
-Там живой, - произнесли они. Матери уже пенсию назначили за погибшего сына. Обратно в госпиталь меня отправили. После ранения до мая пролежал в госпитале в Воронеже.
- С Дальневосточного фронта специальный санитарный поезд пришёл, для отправки в Читу. В Котельниче была остановка. Котельнич город тихий, народ хороший. Здесь я и остался по предложению друга. Там познакомился я с будущей женой. Потом увезли меня обратно в Читу. Документы пришли, а человека нет, капитана куда дели, послали узнать по пути следования состава. Нашёлся их больной в Котельниче. Новую карточку завели. Забрали и отправили в Читу в госпиталь офицерский. Мария Гавриловна попросила сопроводить офицера на Дальний Восток. Приехала, не нашла меня. Оставила записку. Нельзя было ждать, так и уехала не навидавшись. Родом я из Сибири. После излечения ехал к другу, поезд сделал остановку. Дом стоял там, где ныне автовокзал. Вышел с поезда, тут и остался в Котельниче.
16 мая 1944 года Иван Иосифович приступил к работе в исполкоме Котельничского районного Совета народных депутатов. На протяжении 30 лет возглавлял ответственные участки советской работы, являясь секретарем исполкома Котельничского районного Совета народных депутатов, секретарем исполкома городского Совета народных депутатов. Помнит, как проводил колхозное собрание по выборам председателя колхоза «Искра» А.М. Ронжина в 1954 году. Так проводил, что самого чуть не выбрали. Принимал активное участие в общественной работе, неоднократно избирался депутатом сельских и районного Советов от Отёшевского, Спицынского избирательных округов.
За мужество и доблесть, проявленные в годы Великой Отечественной войны, а также за большой личный вклад в социально- экономическое развитие Котельничского района Кушнарёв И.И. был награжден орденами Красной Звезды, Отечественной войны I степени, медалями «За оборону Москвы», «За оборону Ленинграда», орденом Трудового Красного Знамени и другими.
Последняя моя встреча с Кушнарёвым И.И. состоялась 5 мая 2013 г. перед отъездом к сыну в Калининград. Он скончался на 95-м году жизни, 8 января 2014 года. В памяти котельничан он останется честным, принципиальным человеком, с открытой душой, готовой всегда прийти на помощь людям.
С. Панькова
