Ещё Пётр Первый прислал из Голландии в Россию мешок клубней и велел посадить их в разных губерниях. Тогда же были изданы два наставления- агротехническая инструкция по возделыванию новой культуры и инструкция о хранении и перевозке клубней. Но этой прекрасной затее Петра не удалось осуществиться. Пыталась это сделать и Екатерина II в 1765 году. Раз мешка было маловато, то она выписала из Германии 57 бочонков с картофелем. Клубни картофеля и наставления по его разведению были разосланы по всей империи. Но затея опять провалилась, крестьянин не хотел пускать на свой стол сей продукт. Бывало за отказ садить картофель русских мужиков ссылали в Сибирь. Только во второй половине 18 века удалось победить недоверие к новому овощу. Теперь без этой культуры не встретишь ни одного огорода. Нам ещё целый век понадобился, чтобы распространить эту культуру на своих полях.
Как же обстояло дело по разведению картофеля в нашем крае. Перелом наступил в середине 19 века. Известный в Котельничском уезде и губернии крестьянин -опытник Филипп Садырин, почётный образцовый земледелец Вятской губернии, представил в 1854 году на Вятскую очередную выставку сельских произведений кроме образцов хлебов ещё и огородные культуры. Это были турецкие бобы и миндальный картофель. Интересно, что это был за картофель со вкусом миндаля? Уже в 1858 году на Вятской выставке сельских произведений он получил золотую медаль за лучшие образцы хлебов и огородных овощей. Естественно среди них был и картофель.
Особый интерес к этому овощу проявил и член-корреспондент Императорского Вольного экономического общества священник села Вишкильского Котельничского уезда Михаил Зубарев.
Он представил несколько сортов картофеля на Политехническую Московскую выставку 1872 года.
Это были "картофи «Американские» скороспелые из семян,13 штук
клубней весили один фунт. Возделывал он этот сорт с 1871 года.
Ещё раньше на пять лет начал Зубарев выращивать "картофи С-Петербургского урожая". На выставку им было отправлено 7 штук многоплодных клубней из семян. Весили они больше, целых три фунта. В пересчёте на современные меры веса это 1 кг 230 грамм. Сейчас наверное картофель стал покрупнее.
Именно Зубарев подал пример крестьянам разводить картофель на полях в больших размерах.
В уезде к 1870 году под картофель было отведено 1345 десятин, под репу чуть меньше -1185. Больше всех садили картофель в Даровской волости -249 десятин, 200 -репы. В других отдавалось предпочтение репе или на равных.
Крестьянин- просветитель Дмитрий Сенников, ратующий за развитие сельского хозяйства в уезде, предлагал Котельничской уездной земской управе ввести на паровых полях посадку картофеля.
«Картофель – это такое растение, польза которого настолько осознана всеми, чтобы здесь распространяться о том. Необходимо, чтобы это растение стало господствующим,"- писал он. При опытном посеве на паровом поле Сенников сам получил урожай с десятины земли 440 пудов по средней цене 40 копеек за пуд. Всего на 176 рублей. К примеру, пшеница стоила за пуд 80 копеек. "Картофель выращивать выгоднее,- убеждал Сенников.- Выгода вдвойне с переработкой его на крахмал". Он продолжал разъяснять, что картофель в неурожайный год не принесёт убытка, но земледельцы этого понимать не хотели. Но все эти меры не подвинули дело вперёд. Поддержка продвижения нового овоща в крестьянской среде продолжалась. Сам председатель уездной земской управы, купец Михаил Иванович Воронцов, стремился распространить посевы картофеля. При избрании в гласные ему было всего 32 года. Он получил образование в уездном училище, читал много научных книг. Особенно его интересовало сельское хозяйство. На первом же заседании собрания Воронцов внёс записку о посеве картофеля на крестьянских полях и переработке его на крахмал. Он предлагал устроить крахмальное заведение для того, чтобы излишки можно было превращать в крахмал, который в сухом состоянии не подвергается гниению. Земцы поддержали его инициативу и выделили кредит в размере 300 рублей на разведение картофеля в уезде и открытие крахмального заведения. Он также сам изыскивал средства на вятскую картошку, входил в переговоры с пригородными крестьянами. Жители деревни Пузырёвской согласились было принять картофельные семена и посадить их на паровом поле. Казалось, что они при усиленных убеждениях председателя, поняли всё-таки предлагаемую пользу. Но не успела управа приобрести семена, они явились с предложением самого нелепого условия. Крестьяне требовали, чтобы управа при выдаче семян выдала им ещё по 3 рубля на каждую душу за разведение картофеля. Вот такие вятские предприниматели, старались из всего извлечь выгоду. Эта мера к восстановлению благосостояния земледельца не привилась, а между тем обеднение народа продолжалось. «Такое упорное непонимание крестьянами пользы от возделывания картофеля указывает на недоверие их к земству, искренне желающему поселить между земледельцами всё, что хорошо и материально полезно", - так считали в управе. Всё это происходило от недостатка грамотности. Но земство руки не опустило. Оно вновь открыло кредит на 150 рублей. Предлагало выдавать ссуды под картофель и обратно возвращать урожаем, а излишки оставлять себе. Картофель стоил дорого, поэтому пытались купить его в Кукарке до 1000 пудов и удешевить стоимость клубней путём доставки водным путём по реке Вятке. И всё это во благо вятской картошки!
А сам Воронцов, уйдя позднее с поста председателя управы, открыл в Котельниче заведение по переработке картофеля в крахмал и патоку.
За разведение картофеля в те времена даже давали награды. Был награждён медалью и наш крестьянин Вершинин.
Вот так общими усилиями на полях крестьян Котельничского уезда картофель и потеснил репу.
С.Панькова, краевед.
