Когда-то очень давно, в подростковом возрасте, я впервые услышала это имя. Сергей Леонидович Соколов в тот период был первым заместителем министра обороны СССР, а мой сосед, обожаемый всеми детьми во дворе за любовь к юмору и хорошей шутке, дядя Сережа Калинин гордился тем, что «учился с Серегой в одном классе и даже сидел с ним за одной партой». Именно Соколов помог офицеру-фронтовику Калинину поменять полуподвальную коммуналку на благоустроенную квартиру, обратившись с соответствующим письмом в Котельничский военкомат.

В 2001 году Маршал приезжал в Котельнич, но бывшие однокашники не встретились. Сергея Федоровича уже не было в живых, но я напомнила о нем Сергею Леонидовичу, когда мы с ним беседовали в кабинете главы города А.В. Жданова. Рядом с Маршалом сидела миловидная светловолосая женщина ( я бы не осмелилась назвать ее старушкой и никогда бы не дала ей ее 80). Сергей Леонидович то и дело с какой-то едва уловимой хитринкой поглядывал на супругу. Мария Самойловна в ответ улыбалась тому, о чем говорил Маршал. А говорили мы о любви. Потом, словно спохватившись собственной словоохотливости, которой прежде за ним в общении с прессой не водилось, Соколов одернул себя: «Да я никогда о своей личной жизни журналистам не говорил. Не люблю этого». И будто застегнул свой маршальский мундир на все пуговицы. Но семейная история этой потрясающей во всех отношениях пары заслуживает того, чтобы рассказать о ней подробнее.

Это была любовь с первого взгляда. Без всяких преувеличений. Они встретились в небольшом городке на Дальнем Востоке, кажется, в Уссурийске. На танцах. Правда, он не танцевал, стоял в сторонке. И вдруг выделил среди многих русоволосую невысокую девушку. Набравшись смелости, подошел, представился и попросил о свидании на следующий день. Однако сам на свидание не пришел. Расстроенная барышня не знала, что и подумать. Ситуацию разъяснил запыхавшийся военный, прибежавший на встречу вместо Сергея: «Соколова отправили в длительную командировку». Мария продиктовала военному свой адрес, и скоро пришло письмо, потом второе, третье. Через год они поженились. Замуж Мария Самойловна выходила не просто за офицера, а за награжденного медалью отважного командира-танкиста.

Кстати, на маршальском мундире Соколова 80 орденов и медалей, но, как он сам признался в том памятном разговоре, самая дорогая награда – это медаль «За отвагу», номер 186 . Получил ее в 1938 году за участие в боевых действиях в районе озера Хасан. Как считал Соколов, эта первая награда в какой-то мере повлияла на его военную карьеру. А Мария Самойловна, помнится, на эти слова мужа отреагировала шуткой, мол, именно медаль «За отвагу» также повлияла и на ее выбор при замужестве. О своем Сереже она, даже спустя десятилетия, говорила с величайшей нежностью: «Это добрейший и самый внимательный на свете человек. Самый дорогой, самый бесподобный муж и отец».

Спустя пять лет после этого разговора, Маршал с супругой снова приехали в Котельнич, точнее, в колхоз «Путь Ленина», к Червякову, на юбилей хозяйства. Это был их последний приезд. Перед дворцом культуры играл военный духовой оркестр, и несколько пар танцевали. На этот раз Соколов не отстоялся в сторонке. И надо было видеть, как этот девяностопятилетний человек смотрел на свою партнершу. В его взгляде было столько внимания и ласки, что не обратить внимания на эту пару было в тот миг невозможно.

Они прожили долгую и счастливую жизнь. Мария Самойловна всегда была рядом с мужем. В 1942 году даже рискнула поехать к мужу на фронт с двухгодовалым сынишкой, а приехав, не стала отсиживаться за спиной начальника штаба - пошла служить. Она тоже участница войны.

Они иногда шутили в присутствии друзей (и тому есть свидетель - космонавт Виктор Петрович Савиных), что хотели бы умереть в один день. Маршал скончался менее года назад, на 102-м году жизни, через три дня после смерти жены. Мария Самойловна была девятью годами моложе.

Татьяна Вылегжанина

Ну кто поверит, что на этом снимке Маршалу 95 лет!
Фото Валерия Токаева.